Vocês todos sabem: os nerds também amam. O problema é que, normalmente, o amor para eles nunca se concretiza, oscilando entre o reino do platonismo bobão e do desastre ridículo no mundo objetivo. Eis porque My Aim Is True não é exatamente um álbum sobre o Amor e suas delícias, mas sim sobre esse maldito-sentimento-que-nos-estraçalha que é o amor e todas as suas catástrofes. O tema de Costello, mais precisamente, é o amor que fracassa, que rasga os corações, que faz sofrer e que talvez não seja mais que um sonho, sempre pronto a ser dilacerado pela dureza da realidade.

Várias músicas são compostas com duas das matérias-primas mais utilizadas na história da humanidade na composição de canções populares: a dor de corno e o ciúme (“Alison”, “I’m Not Angry”, “Red Shoes”). Os sentimentos em que ele se afoga normalmente são de rejeição, de ser passado pra trás, de não ser bom o bastante. “Por que você tem que dizer que sempre há alguém que pode fazer melhor que eu?”, pergunta ele em “Miracle Man”.

O que impede que ele caia no lodaçal que prenunciaria o emocore é que no reino de My Aim Is True uma auto-ironia reina suprema. Elvis Costello não se leva a sério: as próprias desilusões amorosas são motivo de piada e ele tem a manha de zoar consigo mesmo. E que sutileza utiliza ele para tratar do assunto, que sublimes eufemismos, que deliciosos jogos de palavras faz para pintar o quadro das desgraças amorosas!

Quando um brutalhão punk, posando de rebeldão, iria fazer uma música onde “batia uma punheta com a foto da namorada”, nosso Elvis diz estar “admirando ritmicamente” uma fotografia. Quando um melodramático cantor de baladas iria declarar amor às qualidades interiores e ao “coração” da amada, Elvis é sincero o bastante para dizer: “Poderia dizer que gosto da sua sensibilidade, mas você sabe que é o jeitinho como você anda”.

Alguns posariam de PhDs em assuntos sentimentais, garanhões profundos conhecedores da natureza feminina, mas Costello sabe que não é nada disso: admite que é imperfeito, muitas vezes boboca, às vezes demasiado sentimental, outras vezes ranzinza. Num mundo lotado de compositores gabarolas, é ótimo achar um cara que não está querendo se vender como um gênio. No reino das canções de amor que fedem a sentimentalismo barato e melodrama, Costello chega para dizer algumas verdades pouco lisonjeiras sobre as relações amorosas.

A ambiguidade de seus sentimentos em relação ao amor é simbolizado perfeitamente pelo “My aim is true”, refrão de “Alison” e título do álbum. A expressão significa, em tradução literal, algo como “Minha mira é certeira”. Mas pode simbolizar (sigo a interpretação de Matt Le May) duas coisas: ou o desejo de reconquistar a garota amada, ou uma mira certeira para destruir a garota odiada. Sendo que a garota amada e a odiada podem ser a mesma pessoa: o mesmo objeto é ora alvo de ódio, ora de amor, segundo a perpétua inconstância dos sentimentos humanos. Costello não mente sobre isso, sem medo de soar “incoerente” e ambíguo.

Também está longe de ser o babaca paparicador que só elogia as garotas. Mais do que um bajulador, ele é um rabugento, que se revolta contra certas futilidades femininas, como a consumista compulsiva de “Miracle Man”, que compra artigos dos mais supérfluos (“ten-inch bamboo cigarette holder and black patent leather gloves”) . Já em “Welcome To The Working Week”, critica o otimismo da garota burguesa que acha que “tudo na cidade está bem” mas que nunca saiu de casa pra checar se estava mesmo:

I hear you sayin’, “Hey, the city’s all right”
when you only read about it in books.
Spend all your money gettin’ so convinced
that you never even bother to look.

(Eu ouço você dizer, ‘Hey, a cidade tá na boa’ / Quando você só leu sobre isso nos livros./ Gastou toda sua grana pra conseguir se convencer / Que você nunca se importa em ir dar uma olhada…)

A guerra dos sexos fica mais virulenta ainda na deliciosa B-side “Wave A White Flag”, uma das músicas mais engraçadas de todos os tempos e uma boa amostra do porquê Elvis Costello é um dos caras mais legais da história da música pop. “Espanque-me na cozinha, e te espancarei no hall / Não há nada que eu goste mais do que um vale-tudo / Pegar seu belo pescoço e ver para que lado ele se entorta / Mas quando tudo estiver acabado ainda seremos amigos”. No refrão da música, vem o delicioso “Hope you don’t murder me” (“Espero que você não me assassine”), fechando uma obra-prima do humor negro sobre o amor.

A vontade é citar mais uma dezena de versos deliciosos que Elvis espalha pelo disco, mas ler essas palavras no papel não é tão divertido quanto ouvi-las cantadas. Há todo um universo de referências dentro das letras de Costello, todo um paraíso a ser desvendado, toda uma série de piadas deliciosas e joguinhos de palavras.

Há letras-historinhas, como “Waiting For The End Of The World”, que relata um acidente que faz com que um trem fique preso em túnel escuro, onde as garotas começam a ser bolinadas e todos esperam pelo fim do mundo; há letras mais políticas, como “Less Than Zero”, sobre um fascista inglês; há singelos retratos do terror da vida familiar em “Stranger In The House”, onde Costello diz se sentir um estranho em sua própria casa, que “se parece mais com um hotel a cada dia”; há raivosas promessas de vingança em “Pay It Back”, onde Costello parece se revoltar por ter sido iludido com as falácias da eternidade do amor e da segurança da vida, cantando: “Eu te amo mais que qualquer coisa no mundo / Mas não acho que isso vá durar / Alguém me disse que tudo era garantido / Alguém em algum lugar deve ter mentido pra mim…”. E assim por diante.

My Aim Is True, esse delicioso mosaico pop, desfile de sublimes nerdices, é um dos discos capazes de fazer com que alguns se apaixonem eternamente pela música pop. É um álbum de fundamental importância histórica: o disco que inaugura a new wave, o cartão de visitas que dá um pontapé inicial numa carreira que já se estende por mais de 25 anos (e contando), uma inspiração fundamental para todo o indie-rock “sensível e sincero”, para grande parte do punk-pop das duas décadas seguintes e um paradigma fundamental para uma série de compositores desencanados e bem-humorados.

Como escreveu Matt Le May, “com My Aim Is True Costello explodiu para dentro da cena punk/new-wave como um mutante híbrido de Buddy Holly e Johnny Rotten”. Tinha “inteligência transparente, sensibilidade e senso melódico que o tornaram muito mais interessante do que muitos de que seus contemporâneos”. Ficar discutindo se Costello é ou não um punk talvez seja até desimportante. Preocupar-se em enquadrá-lo dentro de um certo estereótipo (nerd, punk, geek, new-waver) parece então tolice: Costello é só Costello. Contra todos os rótulos, cintila um fato simples: estamos claramente frente a frente com um dos discos mais divertidos e libertários daquela época de tantas renovações culturais e comportamentais.

Eduardo Carli de Moraes